LA REMISE EN CAUSE DE L'ABSOLUTISME

Question-guide : comme la monarchie absolue a-t-elle été contestée ?

Objectif : comprendre comment, où, par qui et pourquoi l’absolutisme a été remis en cause.

Démarches

• p.46 : étude de l’habeas corpus (1679) et de la Déclaration des Droits (1689) pour comprendre que la monarchie anglaise est limitée par le Parlement,

Le roi d'Angleterre Charles Ier est décapité en 1649 (gravure du XVIIe siècle)

• p.52 : visionnage d'une vidéo qui retrace les étapes de l'indépendance des Etats-Unis d'Amérique, étude de la Déclaration d’indépendance américaine et de la Constitution pour comprendre les revendications des "Américains" par rapport à l'Angleterre + mise en relation avec les élections américaines récentes,

Schéma de l'organisation des pouvoirs aux Etats-Unis en 1783.

• p.48-50 : lecture d’extraits de textes des philosophes des Lumières dont l’Encyclopédie pour constater que la remise en cause de l’absolutisme concerne aussi la France,

Jean Huber, le repas des philosophes (1772-1773)
dont Voltaire (bras levé), Diderot et d'Alembert, rédacteurs de L'Encyclopédie.


Lemonnier, Lecture de la tragédie de l'orphelin de la Chine de Voltaire
dans le salon de madame Geoffrin, 1812.

• p.54-55 : lecture de cahiers de doléance et d'une gravure pour constater que la contestation monte dans une France en crise (sociale et fiscale) dans les années 1780.

Connaissances

• repères chronologiques : habeas corpus (1679), Déclaration des Droits (1689), rédaction de l’Encyclopédie sous la direction de Diderot et d’Alembert (1751-1772), Déclaration d’indépendance des Etats-Unis d’Amérique (4/07/1776),
• vocabulaire : monarchie parlementaire, constitution.
• personnages : Voltaire, Montesquieu, Rousseau.

Pour s'entraîner et en apprendre plus en s'amusant

• p.57 à 59 ex.1 à 3.
  
• un dossier de la BNF sur l'Encyclopédie.
• le site consacré à l'Hermione, bateau de Lafayette, actuellement en (re)construction à La Rochelle,
• un quizz sur les définitions.

L'essentiel
1. Le roi d'Angleterre partage ses pouvoirs avec le Parlement

Depuis le Moyen-âge, le pouvoir du roi d'Angleterre est limité par le Parlement. Le roi Charles Ier, qui essaie de gouverner sans lui, est décapité en 1649. Après 10 ans de république, l'Angleterre instaure une monarchie parlementaire basée sur des textes essentiels : l'habeas corpus en 1679qui interdit toute arrestation arbitraire et la Déclaration des Droits en 1689 qui partage le pouvoir entre le roi et le Parlement.

2. Les Etats-Unis d'Amérique prennent leur indépendance

Au milieu du XVIIIe siècle, les 13 colonies anglaises d'Amérique, soumises à de fortes taxes, se révoltent et déclarent leur indépendance le 4 juillet 1776 vis-à-vis de la couronne britannique. Les Américains, aidés par les Français, gagnent contre l'Angleterre : les Etats-Unis d'Amérique sont nés (1783). Ils se dotent d'une Constitution qui instaure une République.

3. Les "Lumières" contestent la monarchie absolue en France

A la même époque, en France, des philosophes tels Voltaire, Montesquieu, Rousseau, écrivent des textes remettant en cause l'absolutisme du roi et l'organisation inégalitaire de la société. On les appelle les "Lumières" (voir le tableau dans le cours) car ils « éclairent » les Hommes avec leurs nouvelles idées (voir tableau). Ils diffusent leurs idées grâce à L'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert rédigée de 1751-1782, à des salons, à des voyages, à des journaux.

En 1788, la France connaît un grave déficit du budget. Face au mécontentement du tiers-état qui est « écrasé » d'impôts, des bourgeois qui veulent plus de droits, Louis XVI convoque les Etats-généraux en 1789. Dans toute la France, des cahiers de doléance sont rédigés par les 3 ordres :

• le tiers-état veut la suppression des privilèges (exonération d'impôts des autres ordres, justices féodales, droits seigneuriaux...), la réunion plus fréquente des Etats-Généraux, un impôt mieux réparti sur tous les ordres, l'accès aux hautes charges, le vote par tête et non pas ordre...,

• Le clergé et la noblesse souhaitent que rien ne change (conservation des privilèges) et que le roi luttent contre les idées des Lumières.